48岁 成美国首位女礼宾司司长
上世纪50年代的
秀兰·邓波儿主持过有关她以及她电影的一些回忆性电视节目；上世纪60年代，秀兰·邓波儿进入政界，并且成为活跃的政治家。
她从小就与政治家有着交集，曾在1947年出演了由华纳兄弟公司出品的电影《ThatHagenGirl》，而与她搭戏的就是后来的美国总统罗纳德·里根，有消息称，邓波儿在成年后的银幕初吻，就是在这部戏中献给了罗纳德·里根。她曾担任美国驻联合国代表团代表，1974年担任美国驻加纳大使，任期两年。她回忆说这段时间是她生活中最幸福的一段时光。两年后她任福特总统的礼宾司司长，成为第一个担任这一职务的美国妇女。秀兰·邓波儿在1977年4月曾来过中国访问。邓波儿是电影史上一个特殊年代的传奇，她在每个国家所赢得的好奇心是其他任何人都无法相比的，她在公众心目中形成的精明干练的形象，同样与她早年的从影经历不无关系。
1972年，邓波儿患上了乳腺癌，她勇敢面对，接受了乳房切除手术。乳腺癌在当时的医疗条件下还是一种难防难治的疾病，令很多女患者不能接受。但是邓波儿不仅做了手术，还在电视节目中向公众袒露了病史，她成为第一个勇于公开病情并倡议防治乳腺癌的名人。当人们问她是“如何与乳腺癌做斗争”时，她答道：“如果什么也不做，情况只能变得更坏，我相信我的医生。”正是这种乐观积极的态度使她战胜了病魔，在她的影响和带动下，很多患乳腺癌的妇女也转变了看法，不再羞于谈及病情，而是勇于接受手术治疗。
